Демон устало поднимался по лестнице старой пятиэтажки. «Вот что ее тут держит? Сколько раз предлагал переехать…» - подумал он. Это был демон четвертого уровня, средних возможностей, и не место ему было бы на Земле, но… Как известно, демоном может двигать гордыня. Вот она самая и заставила дурного Демона нагрубить самому Асмодею. Асмодей же, злопамятный князь инкубов и суккубов, при случае наябедничал начальству Демона, и тот понес наказание, Асмодеем же и придуманное. Демон стал Сборщиком Душ, да не просто душ, а именно женских, да еще и с условиями – Очарование не накладывать, пользоваться только внешностью и хорошо подвешенным языком. «Вот когда тебя полюбит какая красавица, и готова будет за тобой куда угодно идти – хоть в Ад, хоть в Рай, - вот тогда ты договорчик-то и вытаскивай, а иначе…»-ласково, с едва заметным сарказмом приговаривал инкубий князь, читая Демону контракт на поставку в Ад им, Демоном, женских душ, числом по три в год. Бывало, что план перевыполнялся, но благодарить за это никто не спешил, и Демон плюнул на стахановщину и спокойно делал норму. Благо, это не много – за год-то три души! А вот со средствами поначалу было плохо. То есть непосредственно средств хватало – Ад никогда не скупился на агентов, даже и опальных, и у Демона был неограниченный кредит, а вот как заставит женщину влюбится? Да и не одну… Демону сначала казалось, что денег будет достаточно – осыпь женщину золотом, и она твоя… А вот на практике оказалось вовсе не так. Те женщины, которые соглашались быть с Демоном из-за денег, на поверку были не влюблены (по крайней мере, в Демона). Иногда они казались Демону едва ли не страшнее Асмодея и Вельзевула вместе взятых – безжалостные и готовые на все. Его даже как-то попытались убить… Пришлось обратить внимание на других – романтичных, жаждущих прогулок под луной и цветов. Таких было много. Тем более, что по контракту Демоны разрешалось менять внешность в соответствии с идеалами будущих «подписчиц». Так бы все спокойно и шло – три души в год, ни забот, ни тревог - но тут… Демон был в метро – высматривал очередную романтически настроенную дуру – и увидел, как, споткнувшись, падает девушка. Идеально для знакомства. Вариант «рыцарь» - прекрасный рыцарь спасает даму, она влюбляется… То, что надо. В мгновение ока оказавшись рядом, Демон подхватил не успевшую коснуться пола девушку, и аккуратно поставил на ноги. «Не ушиблись?»-заботливо спросил он-«Будьте осторожнее, а то жалко, если такая красота пострадает…» Насчет красоты Демон преувеличил. Небольшого роста, пухленькая, в очках девушка не производила впечатления ослепительной красавицы. Но комплименты неотъемлемая часть роли «рыцаря». Девушка невозмутимо – будто и не падала минуту назад - поблагодарила, неохотно познакомилась, и также неохотно разрешила «рыцарю» проводить себя до дома. Демон торопливо навел последние штрихи на внешность – теперь он был высоким, темноволосым и голубоглазым молодым человеком лет 25. Так он и познакомился с Анией. Именно к ней он и шел сейчас. Ания стала единственной за три сотни лет женщиной, устоявшей перед Демоном. Ее не интересовали подарки, ей не нужны были цветы и признания, гуляние под луной и дурацкие голуби, порядком надоевшие Демону за время его контракта. Она оставалась равнодушной даже тогда, когда Демон, попробовал вызвать у нее ревность, откровенно заигрывая с другой. Нет, она хорошо относилась к нему – приветливо встречала, когда он приходил в гости, могла часами разговаривать на любые темы, смеялась его шуткам.… Но… Признаков любви не было. Дошло даже до того, что рассерженный таким пофигизмом Демон рассказал, кто он, продемонстрировал клыки и хвост, но в ответ услышал только «У всех свои недостатки», что сопровождалось хмыканьем и пожиманием плечами. Демон, перепробовавший к тому времени все, что безотказно срабатывало с другими, сдался. Он по-прежнему ходил к Ании, пил чай и разговаривал с ней, но уже как с …другом? союзником? В общем, как к тому, кто ничего никому не расскажет (да и кто поверит?), и всегда выслушает – а это немало. Он делился новостями, иногда спрашивал совета относительно других женщин, и чувствовал себя после посиделок у Ании каким-то обновленным, свежим и как не странно для демона, светлым. Вот и сейчас, попив чаю и обсудив последние новости, он вышел из ее дома, и направился к машине, ждавшей его.
Ангел, уже больше года живший в обличии невысокой полноватой девушки, поправил очки на переносице, пожал плечами и хмыкнул. Он работал Осветлителем – искал демонов, которые были бы не прочь перейти на сторону Рая и помогал им – и у него горел план.